Los córvidos, pájaros de mal agüero

Llama la atención que hoy día continúe vigente ese rechazo y esa aversión secular hacia los córvidos cuando la población humana actual es fundamentalmente urbana y el conocimiento que se tiene sobre la fauna no deja lugar a los antiguos prejuicios y falsas creencias. El carácter carroñero y oportunista de estas aves dispuestas a aprovechar cualquier recurso incluidos los generados por el hombre a través de la agricultura o la ganadería provocando daños, pérdidas o mermas de las cosechas, ha generado a lo largo de la historia una persecución justificada que en este caso puede ser entendible.

Cuervo grande.

Es probable que parte de esta aversión hacia los córvidos fuese debida a una especie concreta desaparecida actualmente de nuestro territorio, pero que fue abundante durante los inviernos de siglos pasados: la graja (Corvus frugilegus). En la Historia general de Vizcaya, escrita por Juan Ramón Iturriza y Zabala en 1785 tenemos un testimonio de la presencia de estas aves y de los daños que provocaban: los cuervos que suelen venir en infinitas bandadas a principios de Noviembre (y se aumentan así que pasa el invierno) causan notable daño en los sembrados de trigo, maizales y castañales.

Graja en un prado de Escocia. Foto Jesús Sainz.

Prueba de los daños que ocasionaban los córvidos en general y su enconada persecución son las recompensas que ofrecían los pueblos por su caza, tal como se hacía con lobos, zorros o garduñas. Ejemplo de ello es el pago de seis reales de vellón en Aramaiona a un vecino que presenta 12 cuervos el 31 de diciembre de 1820.

Pago  por la captura de un garduño y 12 cuervos. Aramaiona, 1820. Archivo Provincial de Álava.

En 1953 se da un paso más en la lucha contra todo tipo de alimañas incluidos los córvidos, al obligar el Estado a la creación de las Juntas Provinciales de Extinción de Animales Dañinos. Miles de cuervos, chovas o urracas fueron cazadas hasta la derogación de dicha junta en 1961, sin contar otros miles de ejemplares que pudieron morir por envenenamiento y otras artes sin poder ser recuperados.

Urraca

Afortunadamente la protección de la fauna es hoy día una prioridad y los estudios de técnicos y científicos sientan las bases para la gestión de la misma. Sin embargo, la inclusión de la corneja (Corvus corone) y de la urraca (Pica pica) en las ordenes de veda actuales del País Vasco no parece obedecer a estos criterios de racionalidad ¿tenemos una estima de los daños económicos que provocan estas aves en los cultivos agrícolas o simplemente hemos heredado un sentimiento de rechazo del que tampoco sabíamos de manera objetiva y cuantitativa hasta donde estaba justificado?¿tenemos otros estudios de los beneficios que pueden aportar como por ejemplo el control de plagas, o su papel en los ecosistemas? ¿de verdad que reporta beneficios la caza de estos dos córvidos en nuestra comarca?

Cornejas negras acosando a un milano real

No están claras las causas de la regresión de la grajilla (Corvus monedula) en el País Vasco hasta el extremo de que actualmente sólo existe la población del centro de Vitoria-Gasteiz, pero su consideración como especie cinegética en Álava hasta 2015 indudablemente ha tenido que contribuir a hacerla desparecer de los campos y montañas donde nos consta que criaba en los años 80 del siglo pasado: Sierras de Badaia, Iturrieta, Salvada, Montes de Vitoria o Trucíos en Bizkaia.

Grajillas en la plaza de la Virgen Blanca. Vitoria-Gasteiz

Otros córvidos como el cuervo (Corvus corax), la chova piquirroja (Pyrrhocorax pyrrhocorax) y la chova piquigualda (Pyrrhocorax graculus) han corrido mejor suerte: los tres se hallan incluidos en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas lo que quiere decir que no podemos darles muerte, capturarles o molestarles. La razón de ello se debe a que son aves ligadas a montañas y roquedos donde cumplen un destacado papel ecológico.

Chova piquigualda en la Sierra Salvada

Chova piquirroja en la Sierra Salvada

Y nos queda por hablar de un último córvido: el arrendajo (Garrulus glandarius) o basama, como le llamamos aquí, término que procede del euskera y que podríamos traducir como el ama del bosque. Efectivamente es un ave que vive siempre protegida por el bosque, entre los árboles, aprovechando en gran medida los frutos de los mismos como castañas, bellotas o manzanas y nueces, motivo por el que antaño entró en conflicto con el ser humano y fue también perseguido. En el caso del arrendajo es bien conocido su papel como dispersor de semillas y regenerador del bosque ya que posee la costumbre de enterrar bellotas y otros frutos como despensa para cuando los necesite.

Arrendajo tras un pequeño baño.

Algunos de nuestros árboles más sobresalientes/Gure zuhaitz nabarmenetariko batzuk

Sarrera honetan, gure eskualdeko zuhaitz nabarmenetariko batzuk erakutsi nahi ditugu, dela beren izakera historiko eta sozialagatik, dela bere erlijiozko izaeragatik, edo bere tamainagatik.  Ez ditugu kontutan hartu lorategi edo parkeetan hazten diren aleak, nahiz eta tamaina edo adin  itzelezko batzuk, egon badaude.  Nolanahi ere, beste sarrera batentzako gaia izan zitezkeen.

Mostramos en esta entrada algunos de los árboles más destacados de la comarca en virtud de su carácter histórico y social, su vinculación religiosa o sus dimensiones y singularidad. Entre estos no hemos incluido ningún ejemplar que crezca en jardines, villas o parques a pesar de que hay cedros, secuoyas, palmeras o tuyas de proporciones o edad considerable; en cualquier caso, éste sería el tema de otra entrada en el blog.

Encina. Nuestra Señora de la Encina. Artziniega.

Aipatu beharreko lehen zuhaitza, Artziniegako Arteko Andra Mariren santutegiko artea (Quercus ilex) izango litzateke.  1995.  urtean “Zuhaitz Nabarmen”  izendatua izan zen, Euskadiko ingurunearen babeserako dagoen figuretariko bat; 25 mtako garaierakoa, 8,6 mtako perimetrokoa eta 28 mtako adaburukoa.  Kondairaren arabera, Ama Birjinaren irudi bat agertu zen  mirariz leku horretan bertan  hazten zen arte baten gainean,  bere gurtzari eta gaur egungo elizaren eraikuntzari sorrera emanez.

Del primer árbol que habría que hablar es de la encina (Quercus ilex) del Santuario de Nuestra Señora de la Encina en Artziniega. En 1995 fue declarado Árbol Singular, una de las figuras de protección del medio natural existentes en Euskadi; posee una altura de 25 m, un perímetro del tronco de 8,6 m y una copa de 28 m. Cuenta la leyenda que una figura de la Virgen apareció milagrosamente sobre una encina que crecía en este mismo  lugar dando origen a su culto y a la construcción del templo actual.

Hala ere, esan beharra dago hau ez dela eliz edo baseliza baten ondoan dagoen arte bakarra. Gure eskualdea horrelakoaz beteta dago, eta nahiko arrazoia badago lotura hau nabarmentzeko eta guzti horientzat babes figura bat sortzeko: Artziniegako San Antonioko baselizan, Retes Tudelakoan, Sojogutin, Kexaako Elurretako Andra Mariren baselizan, Menagarain (non kanposantuan bertan ale bat dagoen), Arespalditzan, Lezaman, Lendoño Goikoan, Lendoño Beheko Pozako baselizan, Belandian, Mendeikan… Gainera, erlijiozkoak ez diren beste leku sinbolikoetan ere ageri da, Artziniegako Udaletxean edo Zaraobeko gainan bezalakoak.

Aunque esta encina no es la única que crece junto a una iglesia o ermita, la comarca está llena de ellas y debería ser motivo para destacar esta vinculación y crear una figura de protección hacia todos ellas: ermita de San Antonio en Artziniega, Retes de Tudela, Sojoguti, ermita de Nuestra Señora de las Nieves en Quejana, Menagarai (incluso dentro del cementerio hay un ejemplar), Respadiza, Lezama, Lendoño de Arriba, ermita de Poza en Lendoño de Abajo, Belandia y Mendeika; además, está presente en otros lugares simbólicos no religiosos como el ayuntamiento de Artziniega o el Alto de Zaraobe.

Encina de Lezama.

Bizkaitarrentzat  garrantzi historiko, eta bereziki sinbolikoa izan zuenak, nahiz eta duela zenbait mende desagertu, Luxaondoko (Aiara) Malato Zuhaitza izan zen. Bere kokapena gogoratzeko gurutze bat eta oroitzapenezko plaka bat ezarri zuten  Bizkaiko Batzar Nagusiek 1730-an. Kondairaren arabera, Arrigorriagako gudan Bizkaiko lehen jaunak, Jaun Zuriak, leondarrak garaitu eta leku horretaraino atzera egin erazi zituen, zuhaitz hura Bizkaiko Jaurerriko muga bezala markatuz.

Un árbol de relevancia histórica y, sobre todo, simbólica para los vizcaínos, aunque hace ya varios siglos que desapareció fue el Árbol Malato de Luyando (Ayala). En su lugar una cruz y una placa conmemorativa colocada por las juntas generales de Bizkaia en 1730 recuerdan el sitio donde crecía este árbol.  Cuenta la leyenda que en la batalla de Arrigorriaga el primer señor de Bizkaia, Jaun Zuria, hizo retroceder a los leoneses hasta este lugar, señalando este árbol como límite y frontera del Señorío de Bizkaia.

Lugar donde estuvo el árbol de Malato. Luyando.

Jakina da gure lurraldeetako zuhaitz batzuk batzarrak osatzeko erreferentziazko gune tradizionalak izan direla.  Badakigu, esate baterako, Menagaraiko auzotarrak  madariondo baten pean biltzen zirela. Baina gure eskualdeko zuhaitzik entzutetsuena maila horretan Ruzabalgo Batzarra osatzen duten lau herri bizkaitarretako herritarrak elkartzeko erabiltzen zuten huraxe da. 2016an, Batzar horren osatzearen eta bere ordenantzen 500. urteurrenean, lehendakariak berak parte hartu zuen Gernikako Arbolaren kimu baten landaketan zuhaitz  hori zegoen lekuan.

Es de sobra conocido que algunos árboles de nuestra geografía han sido el punto de referencia tradicional para la celebración de concejos y juntas. Sabemos, por ejemplo, que así lo hacían en Menagarai al reunirse sus vecinos bajo un peral, si bien el árbol más célebre en este sentido en nuestra comarca es aquel junto al que se reunían los vecinos de los cuatro pueblos vizcaínos que conforman la Junta de Ruzábal. En 2016, con motivo de los 500 años de la constitución de dicha junta y sus ordenanzas, el propio lehendakari participó en la plantación de un retoño del Árbol de Gernika en el lugar donde se encontraba aquel árbol.

Lugar donde se reunía la Junta de Ruzábal.

Orain arte erlijio, historia edo gizartearekin lotura izandako zuhaitzak aipatu ditugu. Orain aipatuko ditugunak bere ezaugarri fisikoengatik, tamaina, edertasuna edo adinagatik dira nabarmenak.

Hasta aquí hemos hablado de árboles con una vinculación histórica, social o religiosa, los siguientes ejemplares que pasamos a nombrar a continuación destacan simplemente por sus características físicas, dimensiones, belleza o edad.

Aiarako haritz (Quercus robur) zahar eta handienak lepatutako zuhaitzak dira. Oraindik tamaina ederreko batzuk mantentzen dira, haien artean adinagatik Artziniegako Arteako Santutegiko parkean daudenak azpimarratuko genituzkeelarik, eta tamaina edo garaieragatik  Olabezarko eskola zaharren ondoan dagoena, edo Larrinbeko Askargan baserriaren ondoan hazten dena, gutxi batzuk esatearren.

Los robles (Quercus robur) más grandes y viejos del valle son árboles trasmochos y aún se conserva un número importante de ellos y de buen tamaño, aunque destacarían por su edad los que se encuentran en el parque del Santuario de la Encina en Artziniega, y por su envergadura y altura el que está junto a las antiguas escuelas de Olabezar o el que crece junto al caserío Askargan en Larrimbe, por citar sólo algunos.

Robles en el Santuario de Nuestra Señora de la Encina.

Gaztainondo (Castanea sativa) zaharrik eta handienak lepatutako zuhaitzak dira ere, eta horien artetik gailentzen da tinta eta txankroko gaitzei biziraun duen gutxietariko bat; Okendoko Miñaur gaztainadian dago, 6,90 mko perimetroa duelarik. Okondon ere nabarmentzekoak dira bere tamainagatik gurbitz bat (Arbutus unedo) eta txorbeltz bat (Rhamnus alaternus).

Los castaños (Castanea sativa) más viejos y grandes son también ejemplares trasmochos y despunta uno de entre los pocos que han sobrevivido a las enfermedades de la tinta y el chancro; se encuentra dentro del castañar de Miñaur en Okendo y posee un perímetro de 6’90 m. También en esta última localidad llaman la atención por su grueso tamaño un madroño (Arbutus unedo) y un aladierno (Rhamnus alaternus).

Castaño en el barrio de Miñaur. Okendo

Madroño. Okendo

Aladierno. Okendo

Handik hurbil, Malkuartuko gainan, Laudio/Llodioko udalerrian, artelatz bat (Quercus suber) hazten da da,  mendebal mediterranear eskualdera mugatua dagoen espeziea, Euskadin oso urria, eta Aiaran ale bakar hau egoteak bitxitasun botanikoa bihurtzen duena. 

No muy lejos, en el Alto de Malkuartu dentro del municipio de Laudio/Llodio, crece un alcornoque (Quercus suber), especie restringida a la región mediterránea occidental con una presencia muy escasa en el País Vasco y del que sólo tendríamos este representante en la comarca, de aquí su singularidad botánica.

Alcornoque en Malkuartu.

Eta zuhaitz bereziez ari garelarik, ezin ahaztu haginak (Taxus baccata). Aiaran hazten diren hagin guztiak Inesek eta Enriquek zerrendatuak eta jasoak izan ziren “Las raíces del tejo en Ayala” liburuan. Guztien artetik, Salbada mendateko Labate eremuan dagoena gailentzen da, eguraldiaren erauntsi guztiei aurre egiten dielarik bere bakartasunean.

Y si hablamos de árboles especiales no podemos olvidar los tejos (Taxus baccata). Todos los tejos que crecen en Ayala fueron inventariados por Inés y Enrique y recogidos posteriormente en un libro titulado Las raíces del tejo en Ayala. De entre todos los ejemplares destaca el que se encuentra en el Paraje de Labate en la Sierra Salvada, un ejemplar que desafía en solitario todas las inclemencias meteorológicas.

Foto de la portada, tejo de Labate

Zerrenda ez zen inolaz ere hemen amaituko: Bostaratxetako putzuaren ondoan, Amurrion, pago (Fagus sylvatica)ale bikainak diraute, Garrastatxuko baseliza inguratzen duten lizarrak (Fraxinus excelsior)eliza gaitz guztietatik babesteko landatuak izan ziren, eta Menagarain erkametz (Quercus faginea) aparta dago.

La lista no acabaría aquí, ni mucho menos: junto a la charca de Bostaretxeta (Amurrio) aún se conservan magníficos ejemplares de hayas (Fagus sylvatica), en Garrastatxu los fresnos (Fraxinus excelsior) que rodean la ermita fueron plantados para preservar al templo de todo mal y en Menagarai crece un quejigo (Quercus faginea) de dimensiones considerables.

Fresnos rodeando la ermita de Garratatxu.

Haya trasmocha derribada por el viento. Bostaretxeta. Amurrio

Ezin dugu ahaztu gaur egun ikus ditzakegun zuhaitz hauek belaunaldiz belaunaldi erabilgarriak izan direla bertako herritarrentzat: aziendarentzat nahiz beraientzat bere fruituak bazka bezala erabiliz, altzariak egiteko egurra bereiziz, edo itzala emateko besterik gabe; hori bere izakera erlijioso, historiko edo besterik gabe bere adinagatik zuhaitzak izate nabarmena eskuratu ez bazuen, zeinarekin lotura afektibo sakona sortzen zen.  Zuhaitz hauek gure ondare natural eta kulturalaren zatia dira, kontserbatu beharrean gauden ondarea.

No podemos olvidar que muchos de estos árboles que aún hoy podemos contemplar sirvieron durante generaciones a sus vecinos de una u otra manera: aprovechando sus frutos como alimento tanto para el ganado como para ellos mismos, seleccionando la madera para construir muebles o simplemente para darles sombra;  cuando no se había creado una vinculación afectiva con el árbol por haber adquirido una destacada identidad por su carácter histórico, religioso o su longevidad. Estos árboles son parte de nuestro patrimonio natural y cultural, un legado que tenemos la obligación de conservar.

Nuestros quesos de kilómetro 0

Hoy día existe un gran interés por la cultura gastronómica, como queda patente solamente echando una ojeada a la cantidad de programas televisivos sobre cocina que ofertan las cadenas, y se conocen y consumen una amplia variedad de quesos de los que dan amplia cuenta supermercados, comercios y restaurantes. Quesos curados, semicurados o frescos, ahumados, con denominación de origen Idiazabal, Roncal o La Mancha, franceses como el brie, Camembert o roquefort, especiales para la pizza como la mozzarella o para añadir a la ensalada como el queso feta, quesos de cabra con romero, gaztazaharra y un largo etcétera.

Pero ¿conocemos los quesos que se elaboran en nuestra propia comarca? ¿los consumimos? Nos tememos que la respuesta es en ambos casos negativa.

El paisaje de campiña cantábrica tal como lo conocemos hoy, con prados de diente y siega separados por setos de espino, se configuró a finales de los años sesenta del pasado siglo, con el aumento de la actividad ganadera en detrimento de los cultivos de cereal que fueron cayendo en desuso.

La cabaña ganadera en régimen extensivo que pasta en los valles ayaleses mantiene este paisaje presente en una amplia superficie de nuestra comarca. Este paisaje cultural, intervenido por el hombre, alberga una rica biodiversidad ligada a estos paisajes agrarios abiertos, con una fauna muy variada, desde aves como el alcaudón dorsirrojo a pequeños roedores como el ratón espiguero. La cabaña ganadera es, en ocasiones, recurso trófico para fauna de interés como las grandes rapaces carroñeras, buitres, alimoches o milanos, por ejemplo.

Social y económicamente, la ganadería extensiva genera empleo y beneficios económicos a una parte de la población activa del valle, lo que contribuye al desarrollo local y mantiene vivos los pueblos que conforman la comarca, sus casas y tradiciones. Precisamente a esta capacidad de satisfacer las necesidades básicas de la vida a partir de los propios medios que ofrece el entorno natural sin comprometerlos, (concepto clave), es lo que se define a groso modo como desarrollo sostenible.

Y finalmente, no podemos olvidar que este paisaje de caseríos, prados y ovejas pastando bajo el recortado perfil de la Sierra Salvada nos confiere una identidad de la que nos sentimos orgullosos.

 El impulso al consumo de productos de proximidad, producidos cerca de donde se consumen, acompasados con las estaciones del año, es una idea que cobra cada vez más fuerza. Sobre todo, en una sociedad como la nuestra, en la que el consumo de bienes, materias y energía ha generado cambios a escala planetaria que se antojan nefastos para nuestro bienestar: cambio del clima del planeta o la sexta extinción de la biodiversidad. El consumo de bienes generados cerca de nuestro domicilio es mejor, desde el punto de vista del consumo de energía, que el consumo de bienes producidos a cientos o miles de kilómetros de nuestros pueblos.

Por todas estas razones, queremos dar a conocer en este blog los quesos elaborados en la Cuadrilla de Ayala y zonas aledañas, uno de los productos generados por la actividad ganadera del valle.

Quesos Aguiñiga. En Aguíñiga (Ayala)

Quesería Izoria. En Izoria (Ayala).

María Isasi Quesería. En Olabezar (Ayala).

Quesos Ibarrola Gaztak. En Menoio (Ayala)

Caserío Ziorregi. En Inoso (Urkabustaiz).

Karobi artesano. En Inoso (Urkabustaiz).

Quesos Malatsa. (Orozko, Bizkaia).

Queso de cabra Ugala. En Zaballa (Junta de Villalba de Losa).

Mojón alto. Sierra Salvada. En Llorengoz (Valle de Losa).

La almeja gigante de Nuestra Señora de la Antigua de Orduña

El Santuario de Nuestra Señora de la Antigua de Orduña posee una benditera o aguabenditera muy especial, se trata de la valva de un taclobo o almeja gigante (Tridacna gigas). Desde luego no es la única iglesia que ha hecho uso de este molusco como aguabenditera, aunque sí que es algo poco frecuente precisamente por lo excepcional del animal y su remoto origen. Sin ir muy lejos podemos hallar también valvas de este mismo molusco en la ermita de Santa Catalina de Mundaka o en iglesia de Santa María de la Asunción y del Manzano en Hondarribia; y alejándonos un poco más: en las iglesias de San Ginés en Madrid, San Sulpicio en París o San Nicola en Roma.

La almeja gigante del Santuario de Nuestra Señora de la Antigua. Orduña

La almeja gigante es una especie de molusco que vive en lagunas poco profundas y plataformas de arrecifes de los océanos Pacífico e índico cuyas conchas pueden medir más de un metro de longitud y pesar más de 300 kilos, es el molusco bivalvo más grande del mundo.

Tridacna en la Catedral de Santa María la Real de la Almudena en Madrid

Las primeras valvas de esta especie llegaron a Europa en los siglos XVI y XVII procedentes de las colonias europeas de las Indias Orientales como objetos de gran valor adquiridos por personas adineradas y coleccionistas privados. No cabe duda de que el tamaño de estas conchas tuvo que causar admiración en aquella época y que alimentó la imaginación de escritores como Julio Verne que imagino el centro de la sala del Nautilius ocupado por una gran valva de tridacna a modo de pila que recogía el agua de un surtidor: Esta concha, perteneciente al mayor de los moluscos acéfalos, con unos bordes delicadamente festoneados, medía una circunferencia de unos seis metros (Veinte mil leguas de viaje submarino).

Salón del Nautilius

El uso de este molusco como aguabenditera o pila bautismal en iglesias y ermitas llega más tarde, en el siglo XVIII y sobre todo en el XIX. Se trata de donaciones de algunas personas que habían emigrado a las colonias europeas del sudeste asiático donde habían hecho cierta fortuna y deseaban ahora contribuir con el ornato, las reparaciones u obras de sus parroquias de origen.

Feligresas santiguándose con el agua contenida en la almeja gigante

Este es el caso de Nuestra Señora de la Antigua de Orduña: un vecino de esta ciudad que emigró a Filipinas donó a finales del siglo XIX la valva que se encuentra nada más entrar en el templo, una valva que supera el metro de longitud. El gran tamaño de esta concha, su belleza, rareza exótica y elevado precio tuvo que atraer en su día  a muchos vecinos de la comarca que deseaban contemplarla.

Santuario de Nuestra Señora de la Antigua. Orduña

Este gran tamaño ha sido también la causa de que las poblaciones de esta tridacna y su área de distribución hayan sufrido una merma importante a lo largo de estos últimos siglos: por un lado, el coleccionismo de un molusco de tamaño tan extraordinario y, por otro lado, la apreciación de su carne como alimento; a lo que habría que sumar otras amenazas como la pérdida de hábitat o la degradación de los arrecifes. Por este motivo la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha catalogado como Vulnerable. Además, se encuentra dentro del Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), lo que quiere decir que se necesita un permiso para poder exportarlas.

Suteak Australian - Incendios en Australia

Euri gutxi egiten duen urte berdinean, tenperatura altuak eta aldaketa klimatikoaren aurrean ez ikusiarena egiten duen gobernu bat elkartzen dituzunean, ondorioak hurrengoak dira:

Cuando se suman a un año de pocas lluvias, altas temperaturas y un gobierno que aún hoy niega el cambio climático, el resultado es este:

Incendio forestal en Australia 2019-2020. Fuente: ABC, Autor: Gena Dray

Koala quemado por el fuego. Fuente: ABC, Autor: M Filinger

Gente atascada en las playas, viendo como sus casas arden. Fuente: ABC, de un twitter de Alastair Prior

El año 2019 cierra una década de deforestación relacionada con la quema de bosques, en muchos casos bosques tropicales primarios. Solo en el año recientemente finalizado se han perdido 12 millones de hectáreas de bosque tropical en diversas zonas del planeta, como el Amazonas, África o Indonesia. En muchos casos la quema del bosque es intencionada y con objetivos económicos, como son la plantación de monocultivos de palma o soja. Sin embargo, la quema de bosques no solo supone deforestación, ya que las emisiones producidas por estas conllevan efectos que inciden notablemente en el cambio climático. Tristemente, en las últimas semanas, estudios científicos han demostrado como, debido a la tala y quema del bosque, en combinación con una reducción de la precipitación, el Amazonas está ya, sin punto de retorno, en transición desde selva tropical a sabana tropical, similar a la del Cerrado en Brasil.

2019. urtea amaitzearekin bat, baso erretzeari lotutako hamarkada bat ixten da, kasu askotan baso tropikal primarioak izan direlarik galdu ditugunak. Amaitu berri den urtean, 12 milioi hektarea baso tropikal galdu dira planetako hainbat tokitan, besteak beste, Amazonasen, Afrikan edo Indonesian. Kasu gehienetan basoak nahita eta helburu ekonomikoekin erretzen dira, esaterako, palma edo soia monokultiboak landatzeko. Hala ere, basoak erretzeak ez du deforestazioa soilik suposatzen. Basoak erretzean aldaketa klimatikoa indartzen dituzten gasak ere isurtzen dira. Zoritxarrez, baso mozketa, baso erretzea eta prezipitazioen murrizketaren ondorioz, Amazonas dagoeneko eta itzulerarik gabe, oihan tropikaletik Brasileko Cerrado-ren antzeko sabana tropikal batera igarotzen ari dela frogatu dute ikerketa zientifikoek.

Bosque primario y plantación de palma en Malasia, Borneo. Foto. Maider Iglesias

Un ejemplo de que el cambio climático es ya un hecho, y lo catastróficas que pueden llegar a ser las consecuencias de este, se está viendo actualmente en Australia. Si a lo largo del 2019 se iban sumando datos demoledores en cuanto a pérdida de superficie forestal, a partir de octubre se añade a esas cifras la desolación en el gran continente de Oceanía.  

Klima aldaketa dagoeneko errealitate bat da, eta horren ondorio katastrofikoak ikusten ari dira gaur egun Australian. 2019. urtean zehar, baso azaleraren galerari buruzko datuak suntsitzaileak baziren, urritik aurrera Ozeaniako kontinente handiaren desolazioak utzi dituen zifrak gehitu behar zaizkie aurreko hauei.

2020, Urtarrilak 1 Canberratik gertu. Urte berri on! Argazkia. Alan Vincent

Los eucaliptos son la planta dominante en los bosques australianos, con más de 800 especies descritas. Los eucaliptos son árboles pirófilos, es decir, que se caracterizan por tener afinidad con el fuego. Aunque la parte aérea de la planta se queme, pequeñas ramas renacen del suelo rápidamente después del fuego. Esta característica de los eucaliptos hace que Australia haya estado siempre asociada a incendios forestales.

Eukaliptoak zuhaitz nabarienak dira Australian, 800 espezie baino gehiago daudelarik. Eukaliptoak sua gustuko duten zuhaitzak dira, espezie pirofiloakderitzenak. Aireko zatia erre arren adarrak bizkor berpizten dira sutearen ondoren. Eukaliptoen ezaugarri honen ondorioz, Australia betidanik egon da baso suteei lotuta. 

Luz del fuego a través de los árboles. Foto. Alan Vincent.

Sin embargo, los incendios de este año no tienen precedente en cuanto a tamaño e intensidad. En poco más de dos meses casi 6 millones de hectáreas de bosque (un tamaño similar a Croacia) han desaparecido. La mayor parte de ello han sido parques nacionales. La intensa sequía durante el invierno, en combinación con temperaturas altas extremas que cada año baten récords, ha sido el cocktail perfecto para que cualquier chispa inicie un pavoroso incendio con llamas de 65 m de altura (el Guggenheim tiene una altura máxima de 57 m). 

Aurtengo suteak aurrekaririk gabeko tamaina eta intentsitatekoak dira. Bi hilabeteetan ia 6 milioi hektarea baso (Kroazia bezalako tamaina) desagertu dira. Gehienak parke nazionalak izan dira. Neguan jasandako lehorte bizia, tenperatura altuekin konbinatuta, koktel ezin hobea izan da edozein txinpartak 65 metrotako altuerako sute ikaragarria pizteko (Guggenheimek 57 m-ko altuera du gehienez).

Humo de los incendios de la costa este de Australia viajando hacia el Pacífico. Pocos días después la nube estaba ya en Nueva Zelanda, donde los glaciares se han teñido de naranja. Esto provocará que el hielo se caliente y derrita a tasas más rápidas en los próximos meses. Hoy en día, el humo ha atravesado ya el océano, y se encuentra en Chile

Australia ekialdeko kostaldeko suteen ondorioz sortutako kea Pazifikoruntz doa. Handik egun batzuetara hodeia Zelanda Berrian zegoen, non glaziarrak laranjaz tindatu ziren. Honek hurrengo hilabeteetan izotza maila azkarragoan berotu eta urtzea ekarriko du. Keak dagoeneko ozeanoa zeharkatu du eta Txilen dago.

Pleno día,10 de la mañana en un pueblo costero Australiano. El humo es tan intenso que cubre la luz del sol. Foto. Alan Vincent

Los incendios actuales tampoco tienen parangón en cuanto a pérdida de fauna, siendo los animales salvajes los que más están sufriendo las consecuencias. En este momento, expertos estiman que ¡¡ más de mil millones de animales han muerto a consecuencia de los incendios !!! Tiempo atrás y debido a malas prácticas de tala de bosque primario o la introducción de especies invasoras, Australia ya había encabezado la lista de los 10 países con mayor número de especies amenazadas, junto a países como México, Estados Unidos o Indonesia. Tras esta catástrofe, no parece extraño situar a Australia de nuevo en ese ´top ten´. 

Egungo suteek ere ez dute aurrekaririk izan fauna basatien galerari dagokionez, animalia basatiak baitira gehien sufritzen dutenak. Une honetan adituek estimatzen dute mila milioi animalia baino gehiago hil direla suteen ondorioz!!! Baso primarioa ebakitzeko ohitura txarrak eta espezie inbaditzaileak sartzearen ondorioz, Australia mehatxatutako espezie gehien dituzten 10 herrialdeen zerrendaren burua izan da, Mexiko, Estatu Batuak eta Indonesia herrialdeekin batera. Hondamendi honen ostean, ez da arraroa Australia berriro egotea ´top ten´horretan.

Paisaje devastado por las llamas en un parque nacional al sur de Sydney. Foto. Megan Head

Por poner un ejemplo conocido, hace días que se estimó la muerte de unos 8.400 koalas, sólo en el estado de New South Wales, lo cual supone el 30% de la población actual en el estado. En Kangaroo Island, importante hotspot para la diversidad en Australia, se estima que la mitad de la población de koalas ha desaparecido. Este descenso poblacional podría ser crítico para la recuperación de una especie que ya estaba amenaza da por la continua merma de su hábitat. Los koalas no son la única especie afectada y para muchas otras especies menos conspicuas y con áreas de distribución reducidas (por ejemplo, algunas especies limitadas a Kangaroo Island) la totalidad de su hábitat ha desaparecido, lo que pone a estas especies al borde de la extinción. Aquellas especies que sobrevivan tardarán más de cien años en recuperar los tamaños poblacionales anteriores a los incendios. Aún así, es más importante pensar en el hábitat que estas especies han perdido, más que en el número total de individuos, ya que la recuperación de las poblaciones dependerá de la calidad del hábitat. 

Adibide ezagun bat ematearren, Gales Berriko Hegoalde estatuan bakarrik gutxi gorabehera 8.400 koala hil direla uste da, hau da, egungo populazioaren %30 estatuan.Kangaroo Island-en, ordea, biodibertsitaterako ´hotspot´garrantzitsua Australian, bertan bizi diren koalen erdia hil egin direla estimatu da. Populazioaren gainbehera hau kritikoa izan daiteke jada bere habitata desagertuta zeukan espezie baten berreskurapenerako. Hala ere, koalak ez dira kaltetutako espezie bakarrak. Ospe gutxiago eta ingurune mugatu batean bizi diren espezie batzuen habitat osoa desagertu egin da (adibidez, Kangaroo Island bakarrik bizi ziren espezie batzuk), eta gertakizun horrek espezie horiek desagertzeko zorian jartzen ditu. Biziraungo duten espezieek ehun urte baino gehiago beharko dituzte suteen aurreko populazioaren tamaina berreskuratzeko. Edonola, galdu diren animalia zenbakiak baino garrantzitsuagoa da galdutako habitatean pentsatzea eta berreskuratzea, azken finean, habitataren kalitatearen menpe baitaude animalia guztiak.  

Belarraren kolorea Canberran. Argazkia. Maider Iglesias  

Los incendios continúan y la predicción es que la situación empeorará en las próximas semanas. Al fin y al cabo, el verano acaba de empezar. Esto pone en una situación límite al conjunto de animales salvajes. Para los animales que no han muerto directamente en el fuego, el futuro es negro. Los incendios han sido tan intensos que todo el matorral que servía de refugio ha desaparecido, lo cual los deja expuestos a depredadores, casi todos introducidos, como los zorros. Tampoco hay comida ni agua. Incluso en zonas no afectadas directamente por el fuego, como Canberra, se observan desde hace varias semanas individuos de aves y canguros completamente desnutridos por falta de alimento. No hay hierba para los herbívoros, ni bichos para los insectívoros. El campo está muerto. Esto, unido a unas temperaturas extremas de hasta 47 grados, hace que animales caigan muertos de los árboles. 

Suteek aurrera jarraitzen dute eta datozen asteetan egoera larriagoa izan daitekeela aurreikusten da. Azken finean, uda hasi berri da. Honek, animalia basatien multzoa oso egoera latzean jartzen du. Sutean zuzenean hil ez diren animalientzat, etorkizuna beltza da. Suteak hain biziak izan direnez, aterpe gisa balio zuen sasi osoa desagertu egin da, animaliak harraparien menpean utziz. Janaririk eta urik ere ez dago. Zuzenean kaltetuta ez dauden lekuetan ere, Canberra esate baterako, elikatu gabeko hegazti eta kanguru argalak ikusten dira, belar jaleentzako belarrik ez dagoelako eta intsektiboroentzako intsekturik ez dagoelako. Landaredia hil egin da. Janari eskasiak, 47 graduko muturreko tenperaturekin batera, animaliak zuhaitzetatik hilda erortzea eragin du.

Magpie, ave emblemática de Australia, buscando comida en un secarral. Foto. Maider Iglesias

Cacatúas buscan desesperadas las últimas gotas que quedan en el río de Canberra. Foto. Maider Iglesias 

Imagen del campo, que en otro momento estaría rebosante de canguros. Foto. Coni León

A pesar de la desolación, algunas personas estamos intentado ayudar a los supervivientes proveyendo de comida y agua a zonas afectadas. Sin embargo, Australia se ha quedado sin bosques, sin animales, y las personas que aman la naturaleza, descorazonadas ante la magnitud de la destrucción. Con un gobierno que poco ha hecho y hace por protegerla y preservarla, un gobierno que niega el cambio climático y que sigue talando en las zonas no afectadas por los incendios, los pocos resquicios de bosque que quedan. Australia, debido a su situación climática, era “presa” predecible del cambio climático. Ya se había perdido en gran parte la Gran Barrera de Coral. Ahora se une el ¨bush¨, (como le llaman aquí), a la pérdida generalizada. Esta catástrofe sin precedentes, aunque muy lejana de Aiaraldea, debería servirnos de revulsivo, apoyando líderes que tengan como prioridad actuar con medidas que reviertan o al menos que anulen los daños producidos al planeta por los usos actuales de los recursos. ¡Nunca se sabe donde será la próxima!

Desde el otro lado del globo, envueltos en humo y viendo miles de animales muriendo a nuestro alrededor, lo único que en las últimas semanas hemos sido capaces de hacer, es llorar.

Hondamena latza izan arren, pertsona batzuk bizirik dauden animaliei laguntza ematen saiatzen gara kaltetutako guneak janariz eta urez hornituz. Hala ere, Australia baso eta animaliarik gabe gelditu da, eta natura maite duten pertsonak suntsipenaren magnitudeaz betilunak. Aurrekaririk gabeko hondamendi honek, Aiaraldetik oso urrun egon arren, baliogarria izan beharko luke, hemendik aurrera planetan eragindako kalteak berraztertzeko lehentasunezko premia duten taldeburuak laguntzeko. Inork ez daki non gertatuko den hurrengo aldaketa klimatikoaren ondoriozko hondamena!

Munduko beste aldean, kez inguratuta eta milaka animalia gure inguruan hiltzen ikustean, azken asteetan egiteko gai izan garen gauza bakarra negar egitea izan da.

Animaliak edan eta jan ahal izateko antolatutako lekuak. Argazkia. Megan Head eta Maider Iglesias

Australian gertatzen ari denari buruz informazio gehiago

https://www.theguardian.com/environment/2020/jan/04/ecologists-warn-silent-death-australia-bushfires-endangered-species-extinction

https://www.youtube.com/watch?v=CgBKF6OFCkE

https://sydney.edu.au/news-opinion/news/2020/01/08/australian-bushfires-more-than-one-billion-animals-impacted.html

https://edition.cnn.com/2020/01/07/australia/australia-fire-wildlife-deaths-intl-hnk-scli/index.html

Aldaketa klimatikoa geldiarazten laguntzeko neurri batzuk

https://www.bbc.com/future/article/20181102-what-can-i-do-about-climate-change

PS: La vida en Canberra ha pasado de la más absoluta tranquilidad, donde durante cualquier paseo de media hora no era raro encontrarte con un canguro o un equidna, a una continua sensación de malestar. Cada 10 minutos miramos el móvil para comprobar en las aplicaciones desarrolladas debido a los incendios, qué parque nacional acaba de prenderse, si podemos salir a la calle debido a la pésima calidad del aire, la casa de qué amigo o compañero será la próxima en arder, o cuanto falta para perder la electricidad y tener que evacuar la ciudad. 

Protesta contra el cambioclimático en Canberra, 10-01-2020. La temperatura era de más de 40 grados en el momento de tomar la foto.Foto. Maider Iglesias

Maider