Polinizadores, no solo abejas de la miel. Polinizatzaileak, ezti-erleak bakarrik ez.

En los últimos años se están desarrollando campañas que alertan del declive de las abejas en nuestros campos, poniendo el énfasis en los efectos nocivos que tal declive puede tener en la polinización de cultivos y, como efecto derivado, en la disponibilidad de alimentos.

Las alarmas se dispararon cuando se empezaron a dar mortandades masivas en colmenares de abeja de la miel (Apis mellifera), achacadas a distintas causas que actuarían de manera conjunta provocando la pérdida de colonias: parásitos de origen asiático como el ácaro Varroa destructor o el Nosema ceranae, enfermedades víricas, uso de plaguicidas y pesticidas en la agricultura y ganadería intensivas o la llegada de nuevos depredadores como la avispa asiática, etc. Artículos periodísticos incluso han llegado a hablar de que “las abejas están en peligro de extinción” o que “la escasez de abejas amenaza los cultivos en Europa”.

Azken urteotan gure landaguneetako erleen gainbeheraz ohartarazten duten kanpainak egin dira, zeinak laboreen polinizazioan gainbehera horrek izan ditzakeen eragin kaltegarrietan enfasia jartzen duten eta, eta ondorioz, elikagaien eskuragarritasunean.

Ezti-erleen (Apis mellifera) erlategietan hildako ugari aurkitu zirenean alarmak jo zuen, era bateratuan jarduten duten hainbat zergatiri kolonien desagerpena eragitea egotzita: jatorri asiatikoa duten Varroa destructor edo Nosema ceranae akaroak bezala, gaixotasun birikoak, nekazaritza eta abeltzaintza intentsiboetako plagizida eta pestiziden erabilera edo liztor asiatikoa bezalako harrapakari berrien etorrera, etab. Baita zenbait kazetari-artikuluk "erleak galzorian daudela" edo "erleen gabezia Europako laborantza mehatxatzen duela" esan dute ere.

Apis mellifera a la entrada de una colmena 

Sin embargo hay que saber la abeja de la miel Apis mellifera no es más que una de las miles de especies de insectos que ejercen su papel polinizador en la naturaleza. La abeja de la miel es un polinizador generalista y dado que está sometida a manejo humano su presencia es abundante en la naturaleza. Sin embargo la abeja de la miel no es capaz de polinizar todas las plantas y no es ni mucho menos la única abeja polinizadora. Así otros insectos como escarabajos, chinches, mariposas, moscas, etc., etc. ejercen también un papel imprescindible como polinizadores.

Hala ere, Apis mellifera ezti-erlea naturan polizatzaileen papera betetzen duten milaka intsektu espezietako bat besterik ez dela esan behar da. Ezti-erlea orotariko polinizatzailea da eta gizakiak gobernatzen duenez ugaria da naturan. Alabaina, ezti-erlea ez da landare guztiak polinizatzeko gai eta ez da inondik ere erle polinizatzaile bakarra. Hala, kakalardo, zimitz, tximeleta, euli, eta abar bezalako gainontzeko intsektuek ere ezinbesteko polinizatzaileak dira. 

Los polinizadores buscan alimento en las flores en forma de néctar o de polen dando como resultado la dispersión del polen entre flores del mismo individuo o entre individuos a larga distancia.  La estrecha relación planta-polinizador a lo largo de la evolución de la vida ha dado lugar a múltiples adaptaciones de insectos y plantas a distintas estrategias, adaptaciones de formas, colores, etc. para poder llevar a cabo la función polinizadora y en consecuencia la fructificación de las plantas. Los insectos polinizadores son agentes de selección natural que juegan un papel fundamental en la evolución del reino vegetal al elegir entre los individuos de plantas que mejores características les ofrecen.

Polinizatzaileak loreetan bilatzen dute bazka lorezti edo lore-hauts eran, eta horren ondorioz, lore-hautsaren hedapena ematen da banakoaren loreen artean edo distantzia handietara dauden banakoen artean. Landare eta polinizatzailearen arteko erlazio estuak bizitzaren eboluzioan zehar intsektuetan moldaketa ugari eta landareetan estrategia desberdinak eragin ditu, forma moldaketak, koloreak eta abar eginkizun polinizatzailea ahalbidetzeko eta, ondorioz, landareek fruitua eman dezaten. Intsektu polinizatzaileak landare-erreinuko eboluzioan oinarrizko papera duten hautespen naturalen ordezkariak dira ezaugarri onenak eskaintzen dituzten landare banakoen artean aukeratzen baitute.

Floración de tréboles (Trifolium repens y Trifolium pratense) en prado de siega 

En la península Ibérica se han descrito más de 1.000 especies dentro del gran grupo de las abejas y abejorros. La gran mayoría son insectos solitarios, que no forman colonias como Apis mellifera, o forman pequeñas colonias de unas decenas o centenares de individuos, y su rango de acción como polinizadores es vastísimo, con elevada efectividad.

Iberiar penintsulan erle eta erlastarren talde handiaren baitan mila espezie baino gehiago deskribatu dira. Gehienak intsektu bakartiak dira, Apis mellifera-k eratzen dituen koloniak eratzen ez dituztenak, edo hamar-bat edo ehun-bat banakoz osatutako kolonia txikiak eratzen dute eta haien polinizazio akzio-heina zabala da, eraginkortasun handikoa.

Abeja solitaria y abejorro del género Bombus sobre flor del cardo Cirsium eriophorum en Sierra Salvada

Abeja carpintera Xylocopa violacea visitando flores de espino blanco Crataegus monogyna 

Abeja solitaria del género Andrena libando en flores de berza (Brassica oleracea)

Andrena agilissima visitando flores de Brassica oleracea

Los escarabajos tienen un papel peor conocido como polinizadores. Se les considera generalistas, pueden dispersar el polen a largas distancias aunque la movilidad es reducida, con una intensidad de visitas florales baja.

Kakalardoek polinizazioan duten zeregina ezezagunagoa da. Jeneralistatzat hartzen dira, higikortasun murriztua duten arren, lore-hautsa distantzia handitara barreia dezakete, lore-bisita intentsitatea baxua izanik.

Escarabajos de los géneros Tropinota y Cetonia sobre las flores de viborera Viburnum lantana

Escarabajo de la familia Cetoniidae (Oxytherea sp) sobre compuesta

Escarabajos sobre flores de umbelífera

Otro grupo de insectos conocido por su papel polinizador son las mariposas, tanto las diurnas como las nocturnas (polillas). El único alimento de los adultos de las mariposas es el néctar floral, de manera que necesitan visitar las flores de manera continuada ejerciendo su papel polinizador. Las mariposas cuentan con una adaptación morfológica única para alimentarse de sustancias líquidas, especialmente del néctar de las flores: la espiritrompa o proboscis, que es un tubo hueco enrollado en la base de la cabeza que se desenrolla para acceder al néctar en el interior de las corolas de las flores.

Polinizazioan garrantzia duen beste intsektu-talde ezaguna tximeletak dira, bai egunekoak zein gautiarrak (sitsak). Tximeleta helduen elikagai bakarra loreztia da, hortaz, loreak era jarraituan bisitatu behar dituzte haien polinizatzaile jardunean. Tximeletek substantzia likidoetaz elikatzeko moldaketa morfologiko paregabea dute, bereziki loreen loreztiaz elikatzeko garatu dena: espiritronpa edo proboszia, buruaren oinarrian biribilkatutako tutu huts bat dena eta loreetako korolen barneko loreztira heltzeko zabaldu egiten dena. 

La mariposa blanca del majuelo (Aporia crataegi)

Colias croceus sobre compuesta

Hipparchia alcyone. Ponata. Sierra Salvada 

Dentro del orden de los dípteros que abarca moscas, mosquitos, tábanos y típulas destaca por su función como polinizadores la familia de los sírfidos o “moscas cernidoras” denominadas así al quedarse quietas volando. La función polinizadora de los dípteros es especialmente importante a elevadas altitudes y latitudes, a primeras horas del día, en las estaciones más frías y en ambientes relativamente húmedos. Se comportan como generalistas y oportunistas visitando un amplio rango de flores. La elevada pilosidad de algunas  especies de esta familia las convierte en polinizadores muy eficientes.

Euliak, eltxoak, ezparak eta típula eltxoak barne hartzen duen dipteroen ordenean, haien eginkizun polinazatzailea dela eta, sirfidoak nabarmentzen dira, hegan puntu batean geldi izateko gai direlako ezagunak direnak. Dipteroen eginkizun polinizatzailea altitude eta latitude garaietan bereziki garrantzitsua da, eguneko lehen orduetan, urtaro hotzenetan eta inguru heze samarretan. Jeneralista eta oportunista gisa jokatzen dute lore espezie desberdin asko bisitatuz. Zenbait espezien ile kopuru handiak polinizatzaile oso eraginkorrak bilakatzen ditu.

Sírfido sobre flor de cerezo

Taquínido bajo el Ungino. Su abundante pilosidad favorece la dispersión del polen.

La gran mayoría de las especies de avispas son depredadoras o parasitoides. Solamente algunas especies se alimentan de vegetales y visitan las flores. En fase adulta muchas especies de avispas requieren de néctar por lo que ejercen también un papel como polinizadores, aunque limitado.  

Liztor espezie gehienak harrapakari edo bizkarroiak dira. Soilik zenbait espezie landareetaz elikatzen dira eta loreak bisitatzen dituzte. Heldutasun fasean liztor espezie askok loreztia beharrezkoa dute polinizatzaileen papera betez, baina era mugatuan.

Vespa sp visitando flores de bonetero Euonymus europaeus

Las hormigas son un grupo de insectos ampliamente distribuido por el planeta que constituye un alto porcentaje de biomasa de los ecosistemas, desempeñando un papel fundamental como dispersores de semillas, regeneradores del suelo, recicladores de nutrientes y también ejercen un papel que puede ser relevante como polinizadores, si bien su tamaño y escasa vistosidad las hacen pasar desapercibidas. Las hormigas desempeñan un papel relevante como polinizadores en ambientes con condiciones ambientales exigentes como zonas de montaña expuestas a fuertes vientos donde a otros insectos les resulta difícil volar o zonas áridas de elevadas temperaturas.

Inurriak planeta osoan zehar zabalki hedatutako intsektu taldea da eta ekosistemetako biomasaren ehuneko handia osatzen dute. Hazien hedapenean oinarrizko zeregina betetzen dute, lurzoruak leheneratzen dituzte, mantenugaiak birziklatzen dituzte eta betekizun nabarmena izan dezakete polinazazioan, haien tamaina eta ikusgarritasun urria dela eta, nabarmenak ez diren arren. Ingurumen baldintza zorrotzak dituzten inguruetan inurriak polinizatzaile garrantzitsuak izan daitezke: haizeak jota dauden goi-mendietako eremuak, non intsektuak hegan egiteko zailtasunak dituzten, edo tenperatura handiko eremu idorretan, adibidez. 

Hormiga visitando flores en una umbelífera.

Como se ve el rango de especies de insectos que ejercen su papel como polinizadores es extensísimo; alejémonos pues de la idea que solo la abeja de la miel es importante para ejercer la función polinizadora.

Ikus daitekeenez, polinizazioan garrantzia duten intsektu espezieak oso ugariak dira; hortaz, soilik ezti-erleak polinizazio eginkizunerako garrantzitsuak direlaren ideia albo batera utzi beharko genuke. 

De estas especies tenemos un conocimiento escasísimo sobre aspectos básicos de su biología y ecología: su ciclo vital, sobre la alimentación de las larvas y adultos, comportamiento, interacciones intra e interespecíficas, depredadores, parásitos, disponibilidad de alimento, influencias del medio, etc. Es más, ni siquiera sabemos “quienes son”, no llegamos, ni de lejos, a conocer qué especies de polinizadores tenemos en nuestro territorio, desconoceremos casi todo sobre estos insectos.

Espezie hauen oinarrizko biologia edota ekologiaren inguruko ezagutza oso eskasa da: haien bizi-zikloa, larba eta helduen elikadura, espezie barneko eta espezie arteko jokaera eta elkarrekintzak, harrapakariak, bizkarroiak, elikagaien eskuragarritasuna, inguruneak haiengan duen eragina eta abar. Are gehiago, “nortzuk diren” ere ez dakigu. Ez gara, inondik ere, gure lurraldean zein polinizatzaile-espezie ditugun ezagutzera heltzen, ez dakigu ezer intsektu hauen inguruko ia guztiari buruz.

El conocimiento sobre los polinizadores es escaso.

Los insectos en general, salvo algunos grupos llamativos como mariposas, ciertos escarabajos o libélulas, no son motivo de estudio sistemático; se requiere de conocimientos especializados para profundizar en tal o cual orden o familia de insectos y el número de personas especialistas es escaso, dado lo poco reconocido  de su trabajo y lo mucho de voluntarioso que encierra esta actividad.

Intsektuak orokorrean -tximeletak, zenbait kakalardo edo burruntzi bezalako talde deigarriak izan ezik-, ez dira aldiro-aldiro ikertzen. Ezaguera espezializatua beharrezkoa da intsektu orden edo familietan sakontzeko eta aditu kopurua urria da, haien lanaren aitortza eskasa eta jarduera honek duen borondatezko kutsua dela eta. 

Entre las instituciones han surgido algunas iniciativas que, esperemos, sirvan para remediar un poco nuestra ignorancia sobre los polinizadores:

A finales de la pasada legislatura las Juntas Generales de Alava instaron a la Diputación Foral de Álava a adoptar medidas de protección de las abejas y otros insectos polinizadores en colaboración con  las Diputaciones Forales de Bizkaia, Gipuzkoa, con el Gobierno de Navarra y comunidades limítrofes y con el Gobierno Vasco, como se puede ver en este enlace. Cuatro años después desconocemos el recorrido que tuvo la iniciativa.

Por otro lado el Gobierno de España está redactando un Plan Nacional para la conservación de los polinizadores. Pinchando aquí se puede acceder a la información.  

También la Comisión Europea puso en marcha hace casi un año la Iniciativa Europea por los Polinizadores. Pinchando aquí se puede acceder a la información.